Marceline Desbordes-Valmore |
On lui donna parfois pour surnom "Notre-Dame-Des-Pleurs" car sa sa vie fut une collection de drames.
Marceline est née à Douai (dans le Nord de la France) le 20 juin 1786.
Son père est un peintre d’armoiries, mais après la Révolution Française, ce dernier se retrouve ruiné. Pour tenter de redresser la situation financière de la famille, sa mère décida de partir avec sa fille pour la Guadeloupe, là même où un membre de sa famille avait fait fortune. Marceline l'accompagna mais voilà qu’à l’arrivée, la mère et la fille découvrent que leur hôte a été tué à la suite d'une révolte d’esclaves. Comble de malheur, sa mère contracta la fièvre jaune qui faisait rage et décéda.
Marceline dû retourner seule à Douai, elle n’a que seize ans.
Pour subvenir à ses besoins, elle devint comédienne et cantatrice. Elle joua a Rouen puis monta à Paris, sur la scène de l’Odéon, ensuite à l’Opéra Comiqueen 1808 et cette même année elle tombe folle amoureuse d'Henri de Latouche. Mais il romput leur relation après une année. De cette liaison, un enfant naquit mais ce dernier décéda à l’âge de 5 ans. Marceline fut désespérée de ces deux pertes. Pour survivre, Marceline continua à jouer au théâtre de l'Odéon en 1813, puis en 1815, elle fut engagée dans le rôle de Rosine du Barbier de Séville au théâtre de la Monnaie à Bruxelles. Elle rencontra alors l’acteur Prosper Lanchantin, dit Valmore, qu’elle se résolut à épouser en 1817. Henri de Latouche réapparut dans sa vie après ce mariage. Certains disent qu’ils furent à nouveau amants, d’autres que ce fut une relation strictement platonique. Il n'en reste pas moins qu’elle l’aima pendant 30 ans et qu'ils eurent une très longue correspondance. Par ailleurs, Henri de Latouche pourra ainsi se targuer de lui avoir prodigué de très bons conseils littéraires. Marceline ne révélera jamais officiellement son amour. Son mari, pas dupe mais très amoureux d’elle, la laissa publier des poèmes d'amour dont il savait pertinemment qu'il n'était pas l’objet. A noter quand même que pour ne pas citer le prénom Henri dans ses poèmes, Marceline avait la délicatesse de nommer son héros « Olivier ».
En 1821 puis en 1824, elle est engagée au Grand Théâtre de Lyon, mais malheureusement le théâtre fera faillite, mettant un terme au contrat.
Marceline donna naissance à un garçon, Hippolyte, et à trois filles – Junie, Inès et Hyacinthe, dite Ondine (certains auteurs prétendent que cette fille aurait été le fruit d'une nuit d'amour avec Henri de Latouche). Son rôle de mère fut douloureux puisqu'elle dut enterrer ses trois filles. Devant tant d'infortune, il fallait y ajouter les tumultes historiques de l'époque, avec les journées révolutionnaires (1834) et aussi l’épidémie de choléra (1837). En 1851, Henri de Latouche, l'amour de sa vie, décède. Marceline qui souffre d'un cancer depuis déjà une année, le rejoindra huit ans plus tard. Seul son mari lui survécut.
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