France Gall est ce que l’on appelait autrefois une « enfant de la balle » : elle est issue d’un milieu artistique. Elle a traversée les années Yéyé puis après avoir rencontré le compositeur Michel Berger, sa carrière reprendra du souffle. Une vie pas banale!
Page rédigée par Maryse (texte) et Karin
45 tours – 1969
La compagnie EP 102
Isabelle, Geneviève, Marie, Anne GALL, dite «Babou» pour ses intimes, voit le jour le 9 octobre 1947 à Paris, dans le 12e arrondissement. Elle est donc née 5 jours après Julien.
Son grand-père maternel, Paul Berthier a cofondé les «Petits Chanteurs à la Croix de Bois», sa mère chante à l’occasion aussi, mais surtout son père, Robert Gall, après avoir fait le Conservatoire de musique, donne ses lettres de noblesse à la famille en tant qu’auteur de chansons. Il écrit des textes pour la plupart des vedettes de l’époque avec, en tête, Edith Piaf (« Les amants merveilleux« ) ou Charles Aznavour (« La Mama« ).
Enfant, France accompagne souvent son père dans les coulisses de l’Olympia.
Elle grandit donc dans un milieu musical, et apprend le piano à cinq ans puis s’essaye à la guitare vers onze ans.
1964
France Gall débute sa carrière dans l’époque dite «yéyé», elle enregistre deux 45 tours, dont le titre «Sacré Charlemagne» écrit par son père. A cette époque, Isabelle Aubret est une grande vedette, et afin qu’il n’y ait pas deux Isabelle, son producteur lui choisit son nom de scène : France.
Son répertoire s’adresse aux adolescents. Mais le tournant de sa carrière se fait grâce à Serge Gainsbourg. En 1966, il lui écrit « Les Sucettes», un texte ambigu, dont France, trop jeune et naïve (dans une période où la sexualité est taboue), ne saisit pas le double sens coquin.
Cliquez ici pour voir le clip vidéo «Les Sucettes à l’anis».
Avec ce titre, elle quitte l’enfance pour devenir (sans le savoir) la «Lolita» française. La chanson «Les sucettes» provoque un mini-scandale, alimenté par les moqueries des journalistes. Lorsque France réalise les sous-entendus qu’évoque la chanson, elle se sent humiliée, mais en 1972 elle pardonne l’auteur et retravaille avec lui.
1966: France et Claude François
« Top à » 14/09/1974
France vit une histoire sentimentale impossible avec Claude François:
Elle a 17 ans (elle est donc mineure) et lui en a 25, et est marié. Ils doivent donc vivre une liaison cachée. Lorsqu’elle le quitte, cette idylle inspire à Cloclo son titre-phare :«Comme d’habitude» (ce texte est adapté en anglais: «My Way»).
Au demeurant France Gall s’exprime ainsi:
«Claude m’a dit que cette chanson m’était adressée… peut-être pour m’émouvoir. Mais je ne vois pas le rapport entre le texte et notre rupture. Parce que le monstre que décrit la chanson, ce n’était pas moi.» (L’Express du 04/10/2004)
1969: France et Julien
Avant de rencontrer France, Julien vit depuis 3 ans avec une jeune femme du nom de Marie-Françoise, surnommée Zaz.
Le cœur de Julien va chavirer pour chanteuse: France.
Leur rencontre a lieu au théâtre de la Porte St Martin où Julien interprète le héros de «Hair». France y va régulièrement, et ne vient pas uniquement pour la pièce, mais surtout pour rencontrer Julien.
Leur liaison est révélée par «Salut les copains» en décembre 69 sous le titre «France et Julien : Duo pour une romance». Le couple est photographié au Maroc.
©Jean-Marie Périer Marrakech.
France présente rapidement Julien à sa famille, et il est adopté. Julien s’installe rapidement dans l’appartement familial, avenue Victor-Hugo dans le 16eme arrondissement de la capitale. Il y a là un piano sur lequel Julien a composé quelques uns de ses grands succès au début des années 1970, comme « Le cœur volcan », « des jours entiers à t’aimer » ou « Niagara« .
Julien prend dans son orchestre l’un des frères de France, Philippe Gall, ainsi que Richard et Denys Lable (ses cousins).
En 1971, afin de préserver leur vie privée, les deux jeunes gens achètent une vaste propriété en Bourgogne, près de la maison des parents de France: «La Métairie Bruyère» (aujourd’hui ce lieu est un centre d’art graphique). Julien réalise son rêve de gentleman-farmer en faisant cette acquisition.
Mais France a du mal à trouver sa place dans cette relation : Julien la cache, depuis qu’on lui a fait remarquer qu’avec son public essentiellement féminin, il valait mieux qu’il apparaisse comme un séducteur romantique, sans attache sentimentale sérieuse. Julien décide de ne plus apparaître avec France, et lui demande de se tenir discrète, si bien que lorsque France vient voir Julien en concert, elle porte une perruque. Mais «au lieu d’être une absente officielle, elle préfèrerait être son épouse et qu’il lui fasse trois enfants».
(France Gall : Le destin d’une star courage. Flammarion)
ATLANTIC 10.097 / 1971
Pour France, du point de vue professionnel, c’est la traversée du désert, alors que la carrière de Julien est en pleine ascension. Pour tenter de donner du sang neuf à son répertoire, Etienne Roda-Gil écrit à France Gall deux textes «Chasse-Neige» dont Julien en composera la mélodie.
Ainsi que «Caméléon Caméléon». Malheureusement, le public n’est pas au rendez-vous.
Roda-Gil fait passer quelques petits messages entre eux, par l’entremise de chansons. Il écrit pour Julien notamment « Je sais que c’est elle».
Roda-Gil qui, comme à l’accoutumée, s’est occupé du choix des pochettes des albums de Julien – pour faire un clin d’œil à cette relation – a ajouté dans l’album «Julien», une minuscule photo de France mais de dos.
Photo dans l’album « Julien«
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Dans Paris Match, de mai 1987, France Gall relate: «A 18 ans, déjà la seule chose qui m’obsédait, c’était mon désir de fonder une famille. J’avais un besoin impérieux d’avoir des enfants».
En 2009, le journaliste Alain Morel et Grégoire Colard (ancien attaché de presse de France Gall et Michel Berger) écrivent un livre «L’étoile au cœur brisé»(Flammarion). Ils affirment dans leur ouvrage que «France Gall avait réellement cru à son histoire d’amour avec Julien Clerc au point de lui déclarer un jour qu’elle désirait avoir trois enfants de lui. Le beau Julien lui aurait alors offert trois chiens! Elle ne lui aura jamais vraiment pardonné cette curieuse surprise».
1974: Michel Berger et France Gall
Petit retour en arrière :
En 1967, Michel Berger a été embauché chez Pathé-Marconi en tant que directeur artistique (entre autres choses, la maison de disque de Julien). Il a produit des disques, notamment ceux de Véronique Sanson, avec qui il vit. Puis en 1970, il quitte Pathé-Marconi pour devenir producteur chez WEA-Filipacchi. Mais Véronique Sanson le quitte en 1972, pour se marier avec le chanteur américain Stephen Stills.
En 1973, alors qu’elle est en voiture, France découvre à la radio, la chanson «Attends-moi». Subjuguée, elle raconte: «J’ai arrêté ma voiture et j’ai monté le son. J’étais sous le charme et j’ai pensé que j’aimerais travailler avec lui». Elle veut rencontrer ce jeune artiste qui n’est autre que Michel Berger. A sa première rencontre, elle lui demande son avis sur des chansons que son producteur veut lui faire enregistrer. Michel Berger est déconcerté par la pauvreté des textes… et six mois plus tard, en 1974, il lui propose d’interpréter en duo avec lui le titre «Mon fils rira du rock’n roll» dans son album «Chanson pour un fan».
Séparation d’avec Julien
Après 5 ans, France Gall ne supporte plus la vie que Julien lui propose, elle finit par le quitter. Julien qui vient d’achever des galas à travers le monde est pour la troisième fois à l’Olympia, mais sa prestation est affecté par la séparation d’avec France.
L’album «N° 7» sorti en 1975 résume tout à lui tout seul : noir à l’intérieur comme à l’extérieur, toutes ses chansons racontent le blues de la rupture. Pour la première fois, Julien implore Étienne de lui écrire un texte pour faire revenir France. Ce sera «Souffrir par toi n’est pas souffrir ».
Julien confie l’orchestration à Philippe Gall.
Si cette chanson rencontra le succès auprès de son auditoire, elle ne fit pas revenir France Gall. A propos de France, Julien dira: «elle m’a fait quitter l’enfance, elle en fut la dernière femme» («Clerc Julien» de M. de Tolbiac, J.C. Maillard, M. de Pierrefeu, 1980, Bréa Editions).
Julien tombe en dépression, et cela se ressent lors de son quatrième Olympia. Son agent Bertrand de Labbey doit le rappeler à l’ordre : «Vous êtes en train de mettre en danger votre carrière». (Julien Clerc Bertrand Tessier, Albin Michel)
Au même moment, son secrétaire, Macheprost est victime d’un accident de plongée, lors de leur tournée à la Réunion. Une année difficile pour Julien.
En mai 1974, Michel Berger propose à France une chanson qu’il a écrite pour lui en pensant à elle :«La Déclaration». Entre Michel Berger et France Gall, c’est le début d’une rencontre professionnelle et la naissance d’un grand amour.
France Gall épouse Michel Berger le 22 juin 1976. De son union avec Michel Berger, France Gall donne naissance à Pauline, le 14 novembre 1978, et Raphaël, le 2 avril 1981.
Avec du recul, Julien Clerc s’exprime ainsi:
«Elle devait se poser des questions, elle était peu satisfaite, à mon avis, de son métier, et le fait de tomber amoureuse de quelqu’un qui était en pleine lumière n’a pas arrangé les choses. Si elle a mal vécu ce moment-là, si ce n’est pas une période très heureuse pour elle, je le regrette… Il est vrai que j’étais jeune, en ascension, égoïste. Lorsqu’elle a rencontré Michel, il lui a apporté ce qu’elle cherchait, un renouvellement, et j’ai senti assez vite qu’il y avait plus qu’une histoire d’amour. C’était difficile à accepter pour un jeune homme un peu orgueilleux, mais la suite a prouvé qu’elle avait raison».
(« Julien en clerc » entretien avec Didier Varrod, France 3, 2003.)
France et Michel
1978 : « Numéro Un » de France Gall
A partir de 1975, Michel Berger écrit et produit les albums de France Gall. Il lui dédie une chanson: «Lumière de Jour».
La chanteuse fait naturellement partie du casting de Starmania, opéra rock écrit par Michel Berger et Luc Plamondon. En 1979, le succès de cette comédie musicale francophone est phénoménal.
Ce sont des enchainements de tubes et de concerts triomphaux.
En 1985, l’Ethiopie subit la famine. Le couple rejoint d’autres chanteurs pour enregistrer un titre au profit de cette œuvre humanitaire: «Chanteurs sans frontières». Julien retrouve France à cette occasion.
Le 14 janvier 1986, ils perdent leur meilleur ami Daniel Balavoine au cours du rallye Paris-Dakar. Le titre «Evidemment» est écrit en sa mémoire.
Le 19 juin 1987, ils perdent un autre ami, Coluche, parrain de Raphaël.
Leur deuxième duo est cette fois un album complet « Double Jeu » qui sort en 1992 et qui sera hélas le dernier puisque le 2 août 1992, à 44 ans, Michel meurt foudroyé par une crise cardiaque après une partie de tennis dans leur propriété de Ramatuelle.
France Gall a rejoint le Paradis blanc
Après la mort de Michel Berger, France se montre d’une dignité et d’un courage exemplaires, grâce auxquels elle va vaincre son cancer du sein. Mais le sort s’acharne et durant l’hiver 1997, sa fille meurt de la mucoviscidose à l’âge de 19 ans. Cette accumulation de terribles coups du sort va la faire décider de rester très discrètement en dehors du show-business, privilégiant sa vie privée, partagée entre le Sénégal (elle y va régulièrement pour se ressourcer depuis les années 1970), la France et les États-Unis où vit son fils (musicien).
Sensible à la condition des plus exclus, elle a été, en 2006, la marraine de l’opération Coeur d’Or (association qui aide les femmes sans abri). Interviewée sur ses motivations, elle s’exprime ainsi «je suis la preuve vivante que l’on peut s’en sortir». (Pélerin.info, 15/11/2006).
France Gall a participé à quelques enregistrements au profit des Restos du coeur, mais quant à la question sur l’éventualité de refaire une tournée, elle répondait: «Le départ de ma fille a remis toute ma vie en question et m’a détournée de la musique…» (Télé 2 semaines 19/11/2007).
France est morte le 7 janvier 2018, après avoir vécu avec le cancer pendant deux ans.
Apprenant la mort de France, Julien avait twitté alors: «France, nous avions 20 ans, des bonheurs, des chagrins. Une part de ma vie s’en va avec toi ».
France Gall : Le destin d’une star courage
Discographie
Dans toute sa carrière, France Gall a vendu plus de 20 millions de disques !
(source France 2, 3 octobre 2004)
Albums studio
1976 : France Gall
1977 : Dancing Disco
1980 : Paris, France
1981 : Tout pour la musique
1984 : Débranche !
1987 : Babacar
1992 : Double jeu (avec Michel Berger)
1996 : France
Albums live
1978 : France Gall / Live Théâtre des Champs-Élysées
1982 : France Gall / Palais des Sports
1985 : France Gall au Zénith
1988 : Le Tour de France 88
1993 : Simple Je – Débranchée à Bercy
1994 : Simple Je – Rebranchée à Bercy
1994 : Simple Je – L’intégrale Bercy
1997 : Concert public Olympia / Concert acoustique M6, [double CD]
2005 : Pleyel (enregistré en 1994)
Opéra rock
1978 : Starmania de Michel Berger et Luc Plamondon (album studio)
1979 : Starmania, le spectacle de Michel Berger et Luc Plamondon (live au Palais des Congrès de Paris, double CD)
Compilations
1990 : Les Années musique — 2 CD, compilation 1974-1988, Warner Music
1992 : Poupée de Son — 1 CD, les années Philips 1963-1968, Polydor
1992 : Poupée de Son — 4 CD, les années Philips 1963-1968, Polydor
2001 : France Gall — 3 CD, long box, intégrale des années Philips 1963-1968, Polydor
2004 : Évidemment — 1 CD, anthologie des années Berger, Warner Music
2004 : Évidemment — 2 CD, anthologie des années Berger, Warner Music
2004 : Évidemment — 3 CD, anthologie des années Berger, Warner Music
2004 : Évidemment — Intégrale, anthologie des années Berger, Warner Music
2005 : Quand on est ensemble — 2 CD (contenant la compilation « Evidemment » et « Pour me comprendre »)
Collection Best Of : Poupée de son
Distinctions
1965 – Grand Prix du Concours Eurovision de la chanson pour le Luxembourg avec Poupée de cire, poupée de son, paroles et musique de Serge Gainsbourg, orchestration d’Alain Goraguer.
1987 – Victoires de la musique : Artiste interprète féminine de l’année.
1993 – Marraine de l’association Droit de cité.
1994 – Chevalier de la Légion d’honneur.
1994 – Trophée « Femmes en Or » – Section « Spectacle ».
2006 – Marraine de l’Opération Cœur d’Or
